COMMENT NOURRIR MON CHAT ?
A quoi servent les différents aliments ?
La nutrition est une discipline émergente dans le domaine vétérinaire, qui montre tout son intérêt dans l’amélioration de la qualité et de l’espérance de vie de nos compagnons domestiques.
A la Clinique vétérinaire de la Boulais, les vétérinaires et leurs assistantes sont formés pour vous conseiller les aliments les plus adaptés à votre animal et à vos souhaits. Une vétérinaire nutritionniste propose même d’établir des rations sur mesure pour vos chiens et vos chats : www.cuisine-a-crocs.com
L’eau
L’eau est l’élément le plus important et aucune créature vivante ne saurait s’en passer. De l’eau fraîche doit être disponible en tout temps pour votre animal. Lorsque vous voyagez, assurez-vous qu’une source d’eau fraîche est disponible.
La chaleur et le stress du voyage peuvent augmenter le besoin d’eau de votre animal. La quantité d’eau bue est aussi un bon témoin de l’état de santé de votre chien. Au-delà de 100 ml/kg et par 24 h (par exemple un chien de 10 kg qui boit 1 litre d’eau), c’est toujours anormal : il faut s’en inquiéter et prendre rendez-vous pour une consultation.
Les protéines
Les protéines sont essentielles à l’organisme car elles fournissent les acides aminés dont le corps a besoin pour maintenir ses fonctions vitales (par exemple faire fonctionner ses muscles) et reconstituer ses tissus. Il est admis que la qualité des protéines de la ration influe très largement sur la longévité et la vitalité de l’animal.
Le chien et le chat sont des carnivores. A l’état naturel, ils apprécient la viande. Dans la nature ils sont contraints de trouver leur nourriture, qui sera donc variée. Il doit en aller de même lorsque les animaux sont nourris à la maison : l’alimentation doit être variée (et équilibrée) car votre animal souffrirait d’un régime « tout viande ».
Les matières grasses
Elles représentent une bonne source concentrée d’énergie facilement assimilable par le chien et par le chat et apportent les vitamines liposolubles tout en constituant une source essentielle d’acides gras non-saturés. Les matières grasses sont nécessaires et bénéfiques (en quantité et qualité contrôlées) et améliorent également le goût et la digestibilité des aliments.
Les glucides
Les glucides apportent une partie de l’énergie directement assimilable par le chien et le chat. Dans les rations pour animaux, ces glucides sont surtout des féculents. Certains glucides complexes et les fibres non digestibles jouent un rôle capital dans la régulation du transit digestif : elles favorisent un certain volume et stimulent les contractions des intestins.
Les minéraux
Les minéraux exercent d’importantes fonctions régulatrices dans l’organisme. Les macrominéraux (calcium, phosphore, potassium, sodium et magnésium) sont les plus abondants. Les microminéraux (fer, zinc, cuivre, manganèse, iode et sélénium) sont tout aussi essentiels puisqu’ils contrôlent bon nombre des fonctions vitales (fonctionnement du foie, de la thyroïde…)
Les vitamines
Les vitamines favorisent et régularisent divers procédés physiologiques dans l’organisme. On les
divise en deux groupes : les vitamines liposolubles (A, D, E et K) et hydrosolubles (thiamine, riboflavine, niacine, acide pantothénique, acide folique, vitamine B6, choline et vitamine B12).
Une ration alimentaire équilibrée pour un chat contient souvent également des antioxydants pour une meilleure conservation.
A noter : les aliments « premium » sont enrichis en nutriments particuliers qui aident au bon fonctionnement de différents organes (peau, articulations, vessie…).
Quelle quantité dois-je donner ?
La quantité d’aliments nécessaire à votre chien ou votre chat dépend à la fois de la valeur nutritive des aliments et des besoins individuels de votre animal : niveau d’activité physique, état de santé et étape dans la vie de l’animal (croissance, gestation…).
La quantité est toujours calculée pour le poids de forme de votre animal, et non pour son poids actuel : s’il est en surpoids, il sera restreint en calories, s’il est en période de besoin (exercice intense, lactation..) la ration sera augmentée.
A quelle fréquence dois-je nourrir mon chat ?
Le chat est un « grignoteur » qui fait de nombreux très petits repas dans la journée.
Idéalement, il faut lui laisser un bol de croquettes et un bol d’eau fraîche en permanence, de préférence dans un endroit calme. On peut lui proposer la ration du jour (pesée) le matin et ne remettre des croquettes que le lendemain, ou pour les gloutons distribuer la ration du jour en plusieurs petits repas. Un système de distributeur automatique programmable existe si vous souhaitez qu’il fasse une distribution régulière au cours de la journée.
Le « pipolino » est un système de cylindres fermés aux extrémités et perforés de trous pour être rempli par des croquettes et les distribuer de façon aléatoire lorsque le chat fait rouler les cylindres. Ce dispositif est intéressant pour les chats d’intérieur peu actifs qui mobilisent leur énergie pour « gagner » leurs croquettes.
Comment vérifier que les aliments sont adaptés ?
De façon globale, il existe quelques moyens très simples de savoir si la nourriture que vous donnez à votre animal lui convient. S’il est adulte, vérifiez notamment que son poids reste stable. Pour cela, il suffit de se peser seul, puis avec le chien ou le chat… et de calculer la différence.
Surveillez également l’aspect de sa peau et de sa fourrure : un animal en pleine forme à un poil lisse et brillant, sans pellicules. Par ailleurs, vous pouvez affiner votre observation en vérifiant le bon fonctionnement intestinal de l’animal (les selles doivent être bien moulées, régulièrement émises) et son comportement dans la vie de tous les jours : entrain, appétit, tranquillité.
L’équipe de la Clinique vétérinaire de la Boulais est à votre disposition pour répondre à vos interrogations et vous conseiller sur l’aliment le plus adapté à votre chat.
Si la santé de votre animal vous inquiète, prenez rendez-vous pour une consultation.
Les besoins de mes différents animaux sont-ils identiques ?
Environ 25% des animaux en France ont tendance à prendre du poids. A l’origine de ce problème, une alimentation trop abondante par rapport à l’activité et surtout mal équilibrée (souvent trop calorique). En effet si la nourriture proposée doit être appétente pour satisfaire le goût de l’animal, elle doit aussi être parfaitement adaptée à ses besoins.
Les rations alimentaires proposées sont fonction du poids, de l’activité et de l’âge. On ne nourrit pas un chien de chasse comme un chien d’appartement, un bobtail comme un caniche (taille oblige !), ni un vieux chien stérilisé comme un chiot.
Pendant toute la durée de sa croissance, un chiot a des exigences nutritionnelles quantitatives (rapportées en kilo de poids vif) et qualitatives nettement supérieures à celles d’un chien adulte. Sa nourriture doit notamment être plus riche en protéines, sels minéraux et vitamines. A l’inverse, les chien âgés ont des besoins particuliers : moins de protéines (mais de meilleure qualité), moins de sels minéraux, mais plus de fibres et de vitamines. Enfin, une chienne en lactation a de grands besoins en protéines, calories et éléments nutritifs. Il faut lui donner une ration riche et très appétente.
Selon les caractéristiques propres à votre animal, notre équipe de vétérinaires et d’assistantes est à même de vous conseiller les aliments les plus adaptés.
Que sont les « régimes thérapeutiques » ?
La dénomination de « régime thérapeutique » ne doit pas vous effrayer !
Il s’agit des régimes ayant pour but de traiter certaines maladies (comme le régime sans sel que respecte l’humain cardiaque). Leur composition est adaptée aux besoins des animaux malades. Ils peuvent être recommandés ou parfois indispensables au même titre que les médicaments. Ils ne doivent pas être distribués à votre animal sans prescription et suivi vétérinaire.
Les plus fréquemment utiles sont les régimes hypoallergéniques (contre les allergies), hypocaloriques (contre le surpoids), à visée urinaire (contre les cristaux urinaires), hyperdigestibles (contre les diarrhées et vomissements récurrents).
Pour les propriétaires qui souhaitent nourrir leur animal avec une ration ménagée, une vétérinaire diététicienne formule des rations sur mesure via le site www.cuisine-a-crocs.com.
La diététique est une discipline passionnante et riche de possibilités thérapeutiques.
L’équipe de la Clinique vétérinaire de la Boulais est à votre disposition pour vous documenter, vous informer, peser et suivre vos animaux, et prescrire en cas de maladie l’aliment le plus adapté à la santé de votre compagnon.